很久以前便想到四國流浪，四國是日本四個大島中面積最小的一個，雖然和繁盛的本州、九州只是一海之隔，但歷史上四國的發展極度落後於日本本土，時至今天仍然可以保留大量原始風貌。四國是地球第五十個大島，雖然島上大部份面積被山脈覆蓋，但由於人口只有四百五十萬，比香港更少，故此就算是在島上人口比較多的四個縣城，也一點不覺得擁擠，而在像祖谷的深山中，極目四看，不單人，連屋、山禽飛鳥也難得一見，誠然是迷失於大自然尋覓自我的勝景。但我想我們還是來遲了，交通、住宿、上網、英語，一切都來得太輕鬆，只有在祖谷荒野中下午三時多被告知最後一班巴士已經離開，那種荒野淒涼的感覺，才重回到二十多年前在依豆跟蹤舞孃足跡的日子。不過，只要想到八天中踫上的香港旅客不足兩團、自由行三兩，大陸自由行一家，和一雙手數得盡的老外，四國始終是自由行的樂土。
四國方便的交通或許減少了流浪的樂趣，但就自由行而言絕對是個優點。出發前我痛苦地考慮自駕還是坐火車，結果選擇了買四國鐵路周遊券 (All Shikoku Rail Pass)，我對這決定沒有後悔，因為可以輕鬆地坐看四周風景，但再來一次的話，我會租一天車遊玩島中的山區，因為那裡交通確是不便（但還是可行）。四國有自己的鐵路周遊券，分二、三、五天，比日本本土的 Japan Pass 便宜，可以到了四國後在 JR 站購買。使用周遊券時可乘坐指定席，乘坐指定席最好先在車站預定，但亦可上車前才劃位，我們的經驗是除非在大節日，或乘坐熱門的麵包超人列車外，否則座位一般都不成問題。在四大縣城市內，我們一般利用電車、巴士，其實在高松、松山和高知，電車就像香港的電車，特別是松山的少爺列車，本身就是有趣的玩兒，值得一試。乘坐電車、巴士，如果是劃一票價的都是在下車時直接將票價投入錢箱，分段收費的就要記得登車時取票，下車時按乘車段收費。另外，如果當天乘車超過二次的話，那可以考慮購買一天 pass，大概 500 日圓。其實因為城市面積不大，很多時我們三人行乘坐計程車的費用和電車差不了多少，也是不錯的選擇。
住宿方面也是很方便，選擇很多，有酒店、日式旅館和民宿可供選擇。我們找三人房比較困難，但也可以找得適合我們價錢、地點、舒適要求的住宿，七晚中五個晚上都可以住入日式客房，包括二晚溫泉旅館，平均每晚一千港元左右，感覺良好。要注意的是，一般港客常用的全球性網頁（詳見晉盈遊旅遊網站欄）未必有很多選擇，這次我在日本旅遊網站 Rakuten 收獲更大。因為我們未考慮入住民宿，沒有到有關網站，有興趣的可以另行尋寶。
食的方面更不成問題，讚岐烏冬、德島拉麵、鯛魚飯、燒鰹魚都是有名的地道風味食品，而最令人驚喜的是當地稻米極美味，無需配料，米香尤然而生，不得不試。但要注意，我們去內子町一心想嘗試當地有名的美食，但不單是心儀的麵店，連整個地區大部份的餐館都在中午休息，我們好不容易才找到間餃子店充饑，可能是我們去的一天是五月黃金周次日，又或許遇上一星期中某休假天，反正是關門的多。不過，塞翁失馬，我們反為亂踫亂撞吃了古法豉油王燒鯛魚片，一絕，這留待後文再介紹。
總之，食住行都不用愁，剩下的只管看天，正是萬事俱備，只待春夏交替的暖日微風。順便一提，在幕府時代的日本，四國一島被四個幕府各據一方，自成一國，這便是四國名稱的源由，這四國逐漸演變成今天的四個縣—香川、愛媛、高知、德島，而它們的縣城—高松市、松山市、高知市、德島市便是我們這次漫遊和住宿的據點。
旅遊小錦囊：
- 坊間有關四國的資料不多，但這網站有大量資料，包括可下載的pdf: http://www.tourismshikoku.tw/
- 有大量住宿選擇的日本旅遊網站：http://travel.rakuten.com/
- 四國鐵路周遊券售價由二日券的6,300至五日券的9,700日圓，已等於坐一、二次長途火車的票價
日本四國連結 (D1 = Day 1)
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